Сколько слов нужно знать, чтобы свободно говорить на английском?
Некоторые цифры
По данным The Global Language Monitor в английском языке более 1 миллиона слов, но эта цифра включает в себя множество наименований химических веществ, названия научных организаций и т.д., и т.п.
Если говорить о словарях, то Webster's Third New International Dictionary и The Oxford English Dictionary представлено примерно одинаковое количество слов (около 470000). (Для сравнения, Большой Академический словарь русского языка насчитывает 131257 слов. Словарь В. И. Даля – более 200 тысяч слов. Словарь Ожегова в своем единственном томе представлен 57 тысячами слов. Словарь редакции Ушакова состоит из слов, число которых более 85 тысяч.)
Активный словарь ребенка к началу обучения в школе составляет примерно 3500 слов. Носитель языка от рождения и до момента, когда он заканчивает вуз, изучает в среднем 1000 новых слов в год. К 20-22 годам в его словарном запасе насчитывается приблизительно 20000 слов. Носитель языка без высшего образования использует приблизительно 10000 слов.
По подсчетам лингвистов, словарный запас, которым европеец, в том числе и среднестатистический россиянин, обходится в повседневном общении, составляет 1000-3000 слов. Таким образом, для владения языком на начальном уровне достаточно нескольких сотен часто употребляемых слов.
Вот приблизительная градация объема словарного запаса для тех, кто изучает иностранный язык:
400-800 слов – лексический багаж, необходимый для базового уровня знания языка;
на уровне A2 требуется знание 2000 слов активно и еще 1500 пассивно (понимание при чтении и аудировании) - итого 3500.
на уровне B1 требуется 3500 слов активно и еще 2500 пассивно - итого 6000.
на уровне B2 требуется 5000 слов активно и еще 3500 пассивно - итого 8500.
на уровне C1 требуется 6500 слов активно и еще 4500 пассивно - итого 11000.
на уровне C2 требуется 8000 слов активно и еще 6000 пассивно - итого 14000.
Таблица на сайте Compleat Lexical Tutor показывает соотношение качества понимания текста общей тематики и количества слов в вашем словарном запасе. Например, для понимания 80% текста достаточно знать около 2000 слов.
Что такое 80% понимания текста можно проиллюстрировать на следующей примере, приведенном на сайте. Если вы знаете 2000 слов: (слова, которые не входят в этот список, заменены прочерком). 80% знакомых слов.
If _____ planting rates are _____ with planting _____ satisfied in each _____ and the forests milled at the earliest opportunity, the _____ wood supplies could further increase to about 36 million _____ meters _____ in the period 2001-2015. (Nation, 1990, p. 242.)
А вот этот же текст, где читателю знакомо уже 95% слов.
If current planting rates are maintained with planting targets satisfied in each _____ and the forests milled at the earliest opportunity, the available wood supplies could further _____ to about 36 million cubic meters annually in the period 2001-2015.
Итак, какой вывод можно сделать?
С 1000 слов (уровень Elementary А1) вы сможете при необходимости пообщаться на английском языке на простую тему.
3000 слов — необходимый минимум для полноценного разговора на общие темы. Это уровень Intermediate B2. Достигнуть такого уровня «с нуля» можно примерно за 1,5-2,5 года (зависит от интенсивности занятий, стараний студента и т. п.).
Чтобы изъясняться по-настоящему свободно, необходимо иметь примерно 5000-6000 слов в активном словаре. Такой словарный запас соответствует уровню Advanced, а это уже 3-4 года изучения английского «с нуля».
С чего начать?
Пройдите TECT, чтобы оценить ваш словарный запас.
Весь тест состоит из двух страниц: на каждой размещены английские слова в нескольких столбиках без какой-либо логической последовательности. Если вам известно хотя бы одно из возможных значений слова, то уверенно ставьте рядом с ним галочку. Задача одна и та же на двух страницах, только на второй программа подбирает слова из незнакомых с первой страницы, как бы желая убедиться, действительно ли вы их не знаете.
Данные на сайте теста говорят о том, что носители языка владеют словарным запасом в диапазоне от 20,000 до 30,000 слов, а иностранцы, изучающие английский язык, владеют в среднем словарным запасом от 2,500 до 9,000 слов. Средний размер словарного запаса тех участников теста, для которых английский язык не является родным, составил 4 500 слов.
Итак, вы узнали количество слов, которым вы владеете. Далее начинайте постепенно пополнять словарный запас.
Для этого можно воспользоваться так называемыми списками слов, которые содержат самые общеупотребительные и необходимые слова для общения.
Оксфордский словарь Oxford English Dictionary начал публиковать такие списки слов. Словарь завел у себя на сайте вкладку Words list. Там они собирают списки слов на английском по уровням знания языка:
3000 слов (from the Oxford Advanced Learner's Dictionary);
Oxford 3000 and 5000 — наиболее важные слова, которые должен знать каждый, кто учит английский;
Oxford Phrasal Academic Lexicon — лексика, необходимая для академической речи или письма (очень пригодится, если, например, вы учитесь за рубежом) (pdf)
И самое интересное - Oxford Phrase List — фразы и выражения, которые чаще всего употребляются в английском.
Для удобства также лексика из первого и третьего списков разделена по уровням владения английским в соответствии с системой Common European Framework of Reference for Languages (CEFR): от А1 до С2. Благодаря этому вы можете выбрать не слишком простые, но и не слишком сложные для вас слова и выражения. В этом вам поможет специальный фильтр:
Существуют и другие интересные списки.
Список из 100 самых распространенных глаголов английского языка
Список из 1000 самых распространенных глаголов английского языка
Если учить по 10 слов в день, то запас в 3000 слов можно приобрести всего за год обучения. Постепенно продвигайтесь к 6,000 слов.
Когда же вы достигните высокого уровня понимания языка, закройте словарь и разрешить себе учиться «индуктивно», из контекста и путём догадок.
Вне языковой среды выучить 8000 слов, составляющих активный словарный запас англоговорящего гражданина, достаточно сложно. Можно, конечно, но с большими энергозатратами, усердием и методичностью. С багажом 4-5 тысяч слов можно смело паковать чемоданы в Британию, США или Канаду, где вы обречены на расширение словарного запаса до заветных 8-10 тысяч единиц.
Скачать списки наиболее употребляемых слов можно здесь:
Список слов 1-300 (pdf)
Список слов 1-1000 (pdf)
Список слов 1-2500 (pdf)
Список слов 1-3000 (pdf)